我们现在来到《人如何改变 》第八课，为什么你会被缠累——荆棘篇（下），我们讲到荆棘有两个层面：第一个层面是指我们原来旧人的坏习惯，第二个指的是在我们生命中的偶像。


什么是偶像呢？通常是指好的东西，好的东西都是偶像，因为你不会去爱一件坏的东西。爱一件好的东西有什么不对吗？神所造的一切事物都甚好，身份、地位、权势、名声，如果用来服务神的国，可以是非常好的事情。但是在我们内心深处有一个天然的倾向，是把神所创造美好的事物，当成上帝自己。


什么是上帝？神是个灵，所以拜祂的要用心灵和诚实来拜祂，神不是用肉眼看见的，神是自有永有的神，万物依赖祂而存在，祂不依赖任何万物存在。祂是首先的，因为祂，所以所有事情才有意义。所以不是我用我所爱的一切来定义上帝是什么，是上帝来定义我所爱的一切。上帝对我的意义并不是，祂赐给我健康，祂赐给我财富，祂赐给我家庭，祂赐给我儿女，祂赐给我生命，祂赐给我这些好处，所以祂是上帝。刚好是相反，因为有上帝，所以生命的存在是可能的，而且是有意义的；因为有上帝，所以家庭跟婚姻的存在是有意义的，是值得认真去经营的；因为有上帝，所以工作有了意义。先出现了我们对上帝的敬拜尊崇和信仰，然后我们开始真的享受神所造的一切，它们都活起来了，都有了意义。


我们怎么知道我们在拜偶像？透过我们生命中的平安是否建造在我们所倚赖的那个事物上，它会反映着我们内心的惧怕。我最害怕发生的事情，隐隐约约的，指向我内心里面真正的倚靠。你会不会担心别人背后说你？会吧，别人背后说你的时候，没有给你机会澄清，那个话传到了你的主管，或是对你有影响力的人耳中，你会不会惧怕？会吧，传到了你的敌人的耳中，你会不会惧怕？会。那你会不会担心上帝知道你的一切心思意念，知道你一切隐藏的罪恶，知道你一切的羞辱，你会不会担心？你反而不担心了。你会不会担心，你做一件事情，上帝会生气，上帝不喜悦？你会不会战战兢兢地把一件事情做好，因为深怕你的上帝不喜悦？你反而不会。这个简单的例子告诉我们，我们的内心深处，爱人们的肯定远超过上帝的肯定。反过来，我天天在人际关系里面，我很紧张，我很害怕，我随时害怕被别人伤害；但是在上帝的面前，我得罪神的事情，我就不害怕了。这表明我在神的面前，其实是一个很狂傲的家伙，我站在这一位自有永有的上帝面前，我其实不太在乎祂。我觉得我自己很重要，上帝存在是为了爱我的，上帝是为了来救我的，上帝是为了来帮我解决问题的，我其实不太敬畏祂。然后在人际关系里面，我战战兢兢的，担心别人算计我，担心别人害我，担心别人说我，我在这些惧怕里面，此刻谁是我的上帝？人们，这个世界变成我的上帝，本来我应该惧怕的是那一位真正的上帝，结果我的惧怕变成了这个世界。


那怎么样从荆棘走到果实呢？回到基督的里面，倚靠祂，跟祂连结。那个时候你明白，真正该惧怕的，是那一位有权柄赐生命，也有权柄夺去生命的上帝。是那一位有慈爱赦免我的罪，也有公义的愤怒审判世人的那一位上帝。当我开始敬畏祂，我真的害怕我站在神的面前，我站立不住。我如此地害怕我得罪神的时候，我战战兢兢把上帝的命令守住了，把上帝的话抓紧了。然后虽然你说我，虽然你不相信我，虽然你对我有意见，虽然你可能是我的敌人，但是我还有一件更大的事情要担心，所以没时间担心你，我要担心我的上帝，因为我惧怕我的上帝，以至于我在你面前反而勇敢起来了，我必须做对的事情，我必须选择饶恕，我必须要有慈爱，我必须要有正直，因为我在乎我的上帝怎么看我，我深怕我离开了祂，远超过我深怕你离开了我，也许你离开我，但我不能离开我的上帝，结果我在人面前反而变得勇敢、坚定、诚实、正直，不是我本性如此，是因为我在基督里，祂赐给我的新生命是如此。


偶像崇拜最容易看到的，就是透过我们生发的荆棘，什么意思呢？当你心里面，在爱慕这些不是神的东西，把它当成是神的时候，你深深害怕它会失去，你就会倾向用控制的方法，控制的局面，来确保你所要的可以得到，这叫做操控的手段。操控有的时候是非常地粗暴，我直接用权力、用武力、用镇压、用威胁，我用让别人害怕的方式，来确保别人会给我我所要的，这是操控，这叫赤裸裸的操控。有的时候我们用柔软的身段，我们用很委婉的谈判的手段，决定别人会先听到什么再听到什么，我们夸大了一些事情，我们淡化了一些事情，我们有时候装得楚楚可怜，我们有时候表现自己是受害者，我们有几千万种的方法，为了确保我所要的可以被满足，虽然这些不是赤裸裸的暴力的操控，它仍然是操控。因为它的概念是，我要别人为我的欲望负责，而我的心已经在服事一个偶像，我就要用控制的方法，让别人可以满足我的欲望。


在申命记里面，第五章6~21节，上帝讲到祂的律法，祂在旷野里面，祂将祂的律法赐给祂的百姓。律法的功能是，照亮我们心中的罪恶的权势。当我爱偶像的时候，我用控制的手段，我不知不觉就会做很多上帝不喜悦的事情。但是常常把律法放在我的心里的时候，会提醒我，我真的走得太远了，而且律法会提醒我，当我走得太远的时候，我内心深处此刻，可能正在拜偶像，而不是拜上帝。我们常常用偶像崇拜的心情来敬拜神，我服事祂，祂照顾我，所以我用服事祂的方式，来换取祂对我的垂怜，那个叫做偶像崇拜。我的生命应该是以上帝为中心，来重新理解我生命中的所有事情，而不是以我的欲望为中心，要求上帝来满足我所有的欲望。换言之，当上帝祂愿意赏赐给我的时候，我感谢神，神恩待了我；当上帝把它收走的时候，我也感谢神，因为赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。


在我生命中什么是我最害怕被神拿走的事物？上帝没有一定要拿走你生命中宝贵的事物，但也许祂会。我为什么不要害怕？因为当初这个就是神赐给我的，神不是要拿走你所爱的，神是要把祂所赐给你的东西回归到原本的位置。想想你的儿女，有一天神呼召他做一件你很不放心的事情，你怎么办？有一天他选择一个你无法想象的人生，你怎么办？有一天他受到很大的创伤，你在他身上付出的心血，好像剎那间要失去了，你怎么办？儿女是耶和华所赐的产业。当我为我的孩子祷告的时候，我感谢神，他还在母腹中，我和太太就一起说：主啊，我们把孩子奉献给祢。上帝把孩子赐给我们，我说这是神所赐的产业，每一个孩子都非常宝贵，我们把他奉献给祢，我们愿意他做祢的仆人。在这过程中有很多高兴的事情、快乐的事情、幸福的事情，也有很多伤心的事情，让我们很痛苦的事情，很挫折的事情。但是主啊，这本来就是祢量给我们的产业，祢量给我们做管家的职分，祢让我们可以在抚养儿女长大的过程中，经历到祢的恩典，学习忍受试炼，直到我们的信心成熟，越来越有基督的形像。我跟着孩子一起成长，我也开始透过教养儿女去学习基督生命中的其他品格，是我单身的时候、没有孩子的时候没有想过的。但是因为要扮演父母的角色，我开始学习更像基督，开始学习更主动承担一些责任，开始学习更为孩子的属灵的益处，早一点思考。而且我们最后有一个盼望，这个世界会发生什么事情我不知道，但是有一天，我们跟我们的孩子，跟我们孩子的孩子，都可以在那永恒的新天新地里面，一起分享神儿女的荣耀，一起拿着棕梠树枝在神的宝座面前敬拜。我想到那一刻，我心里就很平安，我觉得也许今天很顺利，也许明天很挫折，但是神带领我们走过的每一条路，都不会浪费。因为此刻儿女不是我们的偶像，儿女是我们的产业，上帝既然赐给我们，就有祂的美意，祂不是一个吝啬的上帝。但是让我不要把儿女变成我的上帝，不要让我们的家围着儿女转，不要让我们家天天听儿女的话，让儿女听我们的话，而我们听上帝的话。然后我跟孩子说：爸爸要听主耶稣的话，你要听爸爸的话，所以你现在必须要这样做。我们透过把神放在生命中真正该有的位置，重新把生命中每一个祝福，放在它正确的方式，不要去误用它，生命的秩序就建造起来，那么神的恩典就不再是缠累我们的，而是成为神祝福我们的管道，让我们的生命透过这一切的恩典，结出属灵的果实。