站在使者的肩膀上
2014年7月,我和太太汪洁带着三个孩子离开生活了12年的美国,搬到肯尼亚的内罗毕,通过OMF和SIM的联接(注1),开始非洲的“散聚宣教”事工。
何为“散聚宣教”
近年来,全球出现了剧烈增长的移民现象,人们越来越频繁地往返于六大洲。生活在出生地以外的人被称为“散居民”,而“散居华人”则是指在中国出生但居住在中国境外的华人。
“散居”的英文是diaspora,源于希腊文διασπορά,意思是分散。最早出现在圣经的旧约之中,在那里专指“流散”的犹太人。新约时期亦使用这个词语,来指代“分散”的基督徒。两千多年以前,信徒因为受到逼迫而四散,福音也被他们带到各地,从而传扬开来(徒8:4)。两千多年之后的今天,全球化带来了世界人口的迁徙,基督徒也如被洗牌打乱一般,分散到世界各地。
所谓“散聚宣教”,“散”是指分散;“聚”是指召聚。“散聚宣教”是指通过这些四处散居的人将福音传扬出去,以使不同的族群都能因此蒙恩得救,成为主耶稣的门徒,重新被召聚回到神的家中,成为神的儿女。
华人是最大的散居族群之一,华人基督徒遍居世界各地。我们在非洲开展散聚宣教的目的,就是要向散居非洲的华人传福音,并装备他们参与跨文化宣教事工,将福音带给散居地的万族万民。
经历宣教困境
进入非洲工场,第一件事就是要成立合法的工场差会。若没有工场差会,在非洲就拿不到工作卡,更谈不上从华人教会差派宣教士,也就不可能深入扎实地开拓宣教事工,并进行有效的督导。我们举步维艰,真正经历宣教拓荒所要面对的各种难处,体会宣教的不易。
因着我们亲历的困境,我们看到,华人教会缺乏与宣教差派配套的华人差会。海外华人教会差出为数极少的宣教工人,零星分散在不同的西人差会里,很难有效地开辟宣教工场;国内差派的宣教士有近90%在两年左右便会“伤亡”。海内外华人教会数以万计的准宣教士,愿意献身为主宣教,却缺乏进入宣教工场的渠道。若没有一个健全的机制,即便走出来,也只会有更多人受伤、流失。因此,建立连接华人教会和宣教工场的国际性宣教平台是华人教会推动宣教的当务之急。
于是,我们着手申请成立“华人散聚事工(Chinese Diaspora Mission – CDM)”差会。然而,先明确差会的使命方向非常重要!记得2006年,我去使者农庄参加基督徒教职员联网退修会。早上有灵修小组,其中有一天是柏有成教授带领,分享的主题是“方向”。他讲了一个故事,说的是一个飞行员,驾驶着飞机在空中迷了路,翻转了几圈,却分不清蓝天与大海。后来,他以为看到蓝天,全速飞了过去,结果一下子扎进了海里。这个故事对我触动很大,我意识到,清楚的方向是何等重要,如果方向不对,那么走得越快,死得越惨。所以,我们着手成立在非洲的差会时,先明确我们的宣教使命,旨在帮助华人教会动员、装备和差派宣教士,在散居华人及其他族群中造就主的门徒。
要申请在非洲成立新的宣教差会,准备工作非常繁琐。除此之外,建立差会还有一个很大的问题,就是资金。要成立新的差会,需要筹款,可是我们没有一个机制来接收、管理筹款。差会申请卡在半途。
与此同时,我们的二女儿音在学校里也出了点问题。之前因为服事,我们对孩子有诸多亏欠。2014年,由于从美国搬到非洲,音的学业被耽误了一年,我和太太汪洁没有照顾好她的情绪,也没有给予足够的安慰和疏导,再加上她正值青春期,初到非洲,有很多不适应,所以出现抑郁。学校打来电话,让我们去接女儿回家,担心她在学校出事。
对于如何留在服事工场,我一筹莫展;对于女儿的抑郁状况,我有心无力。我只觉得,各样事情混杂在一起,生活一地鸡毛,我疲于应对。但我们相信,既然神呼召我们到非洲宣教,就必定为我们开路。我们在祷告中切切求主帮助。
使者鼎力相助
2015年,使者邀请我在年底的差传大会担任工作坊讲员,分享“散聚宣教”事工。但是由于宣教工场和家里的情况,我不得不发邮件给周大卫牧师,婉拒了这次邀请。不久之后,我就收到周牧师的回信,他特地跟我通话,了解我的难处。
周牧师告诉我,基督使者协会愿意成为我的后援。他说:“你在非洲宣教,使者没有类似经验, 不知如何帮助,但是我们会尽力,一起摸索。”后来,由周牧师带领,使者的行政主任陈丰穗弟兄、财务主管Paul等几位同工组成一个团队,来帮助我们的“华人散聚事工”差会处理筹款事宜,并承担监管之责。由于我2008年就受使者邀请,作校园事工的特约宣教士,所以奉献者可以通过我在使者的特约宣教士账户为我们在非洲的事工奉献。只是按照监管规定,所筹得的款项不作我们的生活费用, 仅作事工费用。感谢使者的帮助,这样,我们成立新差会的各项申请在2016年5月顺利递交,但什么时候批复没有下文。
我们通过SIM挂靠进入非洲的工作签证会在2016 年7月1日失效,而孩子们在那之后还有一个多星期学期才结束。因为孩子们是附属签证,这就意味着,他们要在学期结束前离开非洲,不然,我们全家都会成为非法停留。我们买了7月1日的机票回美国。学校道别时,孩子们很是伤心难过,我们跟着一起落泪。我们很心疼孩子,但非洲的法律如此, 我们也没有办法。
就在7月1日,我们登机回国的当天,我们得到消息,非洲的新差会得到了批准。真是感谢主! 神的计划与时间,超过我们所需所求。我们回到美国,完成回国述职(Home Assignment),调整身心,很快全家又重新回到非洲的宣教工场。通过新成立的差会,我们可以扎实有效、合理合法地开展宣教工作,孩子们也正式进入宣教士子女学校,接受教育。
使者不但帮助我们的“华人散聚宣教”差会顺利成立,还协助我们建立机构的运作系统,为我们提供各样培训,比如:财务系统如何运作、行政系统如何运作等等。周牧师还抽出时间,为我们的董事团队进行培训,将经验倾囊相授,帮助我们了解自己的权责,在不干预行政的基础上,尽监督之责。在差会建立初期,董事常需“戴两顶帽子”,既作董事,又参与事工,周牧师谆谆提醒我们在参与事工的时候要改变身份,顺服事工主任的带领,不能以董事身份干预行政。他的分享让我们的董事团队和差会受益良多。
推动散聚宣教
2017年,我从非洲回来,参加使者的校园同工会。那年的同工会参加者众多,有很多与会者是各个教会和机构的领袖。在那期间,周大卫牧师有很多重要人物要见面交谈,他非常忙,却特别抽出好几个小时跟我谈非洲的事工,了解我们正在摸索实践的“散聚宣教”。第一天没有谈完,他第二天又抽出几个小时跟我接着谈。周牧师和现任使者会长柏有成教授都很认同我们CDM差会的“散聚宣教”策略。
首先,传统宣教方式已经不能跟上现今全球化的步伐。宣教不再意味着背井离乡,而远渡重洋也成为了稀松平常的事情。我们在家门口就可以遇到来自各地的未得之民,向他们传福音;我们跨越半个地球留学、工作、生活的地方,也应该成为我们的宣教工场。我们的宣教模式不应该再完全基于地域的改变,而要从社区到地极为主作见证。
其次,我们的差会将服事对象的核心人群定为教会领袖,强调通过培训教会领袖,帮助教会领袖培养能够带领门徒的门徒,以此传承,使门徒不断倍增(提后2:2)。我们强调系统扎实的门徒训练,通过门训来培训领袖。
另外,我们没有将散聚宣教的目标停留在将福音带给散居华人。我曾听过加利利海和死海的故事,约但河的水流经加利利海,再流出到达死海,但加利利海和死海的状况却大相迳庭。加利利海的岸边树木繁茂、鸟语花香、生机盎然,人们在此以捕鱼为业。而死海寸草不生、鱼虫绝迹,没有生命气息。加利利海是活水,有进有出;死海是死水,有进无出。人们以此警喻:有进有出,才能生命不息。对于散聚宣教来说,又何尝不是如此?主耶稣托付给我们的大使命,是使万民作祂的门徒。所谓门徒,是基督的跟随者,是可以将福音继续传递下去的人。我们的散聚宣教,目标不应该仅仅是将福音传给散居地上本族的散居华人,不应该到此为止而已。而是要培训他们成为门徒, 兴起散居民,超越散居民,挑战散居华人参与跨文化宣教,将福音带给散居地的万族万民。
周牧师和柏教授的认同与支持,从不停留在口号上。2021年,使者协会支持我将我的跨文化宣教博士论文整理成书,并由AFC与CDM共同出版,即《超越的使命——华人散聚宣教》一书。我们希望借着此书,来推动“散聚宣教”。全球化的大趋势,塑造着21世纪的世界宣教;世界人口的迁徙,带来了前所未有的福音契机。万千未得之民, 离开了原生之地,离开了福音难及之处,他们是“散居民”。我们因着学业、工作、生活,来到异国他乡,我们也是“散居民”。神将我们带到不同的国度,有着祂的美意。祂将“福音”的托付交给我们, 让我们借着“散居”,将福音带给散居地的万族万民……每一位散居之民,都是潜在的宣教士!
2022年使者同工会结束之后,周牧师和柏教授还大力邀请使者的校园同工,一起来了解“散聚宣教”,并参加我们CDM差会的系统门徒训练。虽然这次同工会期间,周牧师有事不在总部,但是每堂散聚宣教和门徒训练的课程,他都通过Zoom在线参加,并且认真聆听。他的谦卑与支持,使我们大为感动。
“华人散聚宣教”CDM差会是站在使者等福音机构与国际差会的肩膀上成立起来,独立运作的信心差会。使者与周大卫牧师给予我们切实的关怀,并帮助我们度过难关。记得周牧师在帮助我们成立非洲工场差会时说,“华人散聚事工非洲工场差会不必隶属于使者协会,等到你们羽翼丰满,可以独立运作时,就可以脱离使者。”我们非常钦佩周牧师的国度胸怀,也对使者的鼎力帮助深深感恩。
正值使者协会60周年庆祝之际,我为使者向神感恩,也求神大大使用柏教授,继续带领基督使者协会,并与我们一起同工,在这个世代,遵行神的大使命,造就主门徒,兴旺华人教会的宣教工作。
注1:OMF是一个心系东亚的全球性基督徒团契,原名中国内地会(China Inland Mission后改名为海外基督使团(The Overseas Missionary Fellowship 或OMF International);SIM是一个世界性的差传机构。原名为苏丹内地差会 (Sudan Interior Mission ),后称为国际事工差会 (Serving In Mission)。
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