以色列人的应许之地是雨水滋润之地，是畜牧业和农业发达的“流奶与蜜之地”，是神眷顾的结果。我是研究地理资讯科学的，早年学习过自然地理和气象气候学，当我读到旧约中对迦南地的描述时，使我想起了以前所学的地形雨的形成条件，惊讶地发现神就是通过前面所说的有山有谷使得应许之地有雨水滋润。

迦南地的西面是地中海，它所带来的温暖潮湿的气流向东遇到山地上升，因为位置越高温度越低，这些温暖的水汽在遇冷后就凝固成为雨滴降到山坡上，不仅滋润山坡长出青草，雨水还继续沿着河谷向下流，进一步滋润下游的平原，使之成为流奶与蜜之地。

可见神让以色列的东面有山有谷而不是平原一片，是祂的美意，是神的眷顾。否则地中海的水汽就会飘过约旦河，把雨水落在约旦境内的山谷之中。

迦南地是雨水滋润之地，是否会有风暴？当然会有，当它东面的山上有很强的干冷气流冲下来，与下面的温暖湿润的气流相交时，就会产生风暴。

海里忽然起了暴风，甚至船被波浪掩盖；耶稣却睡着了。门徒来叫醒了他，说：“主啊，救我们，我们丧命啦！”耶稣说：“你们这小信的人哪，为什么胆怯呢？”于是起来，斥责风和海，风和海就大大地平静了。众人希奇，说：“这是怎样的人？连风和海也听从祂了！”（太8:24-27）

这段经文记载了门徒和耶稣在加利利海上遇见风暴。这些门徒已经跟随耶稣了一段时间，觉得自己很有信心。虽然他们有主的同在，但一个小小的风暴，就让他们胆怯。耶稣为什么让他们遇见风暴呢？

神的旨意：在风暴中更加认识自己，在风暴之后更加认识基督。

神让我们遇见风暴，有祂的旨意。风暴中神让我们更加认识自己，知道自己的信心不足。主为他们斥责平息风浪之后，让他们觉得非常稀奇。在风暴中经历神的同在之后，我们也会更加认识神的大能。神同时也借着生活中的风暴提醒祂的教会，不要满足于他们所取得的成就，沉溺于享受教会内弟兄姐妹的爱，忘记外面还有许多失丧的灵魂，对社会公平与正义问题毫不关心，同时以所谓的政教分离为原则而不参与国家的任何政治活动与民主选举。

当我们满足于教会坐得满满的时候，神就要打破教会四围的墙，让我们走出去。当我们对社会公平与正义问题毫不关心的时候，神就让BLM等议题通过我们的孩子来挑战我们；当我们不愿意参与国家的任何政治活动与民主选举时，神就让同性恋婚姻以及堕胎合法化来困扰我们。

另外，神也借着疫情对我们个人有诸多的提醒、鞭策与鼓励。也许你的工作太忙碌了，早出晚归，周末还加班，你的孩子每天都见不到你。你把孩子的教育交给了学校与各种补习班，把孩子的属灵成长交给了教会，而忽略了对他们的陪伴。于是神就让你在疫情中每天在家上班，不得不自己辅导孩子的学习，陪他们一起上主日学，逼着你参与孩子成长的过程。许多人以前也许对自己的婚姻和家庭还算满意，觉得大家都彼此相爱。但在疫情中大家每天关在一个屋檐下，才发现一起和平相处有多难，需要重新学习如何真正地相爱。

如何重新学习相爱，第一要学习如何忍耐，因为《哥林多前书》第十三章讲到爱，第一就是恒久忍耐。《罗马书》第五章讲到，患难生忍耐，忍耐使我们更加老练（成熟），老练生盼望（对神更加有信心，在祂里面有盼望），再遇到挫折和患难的时候就不至羞愧。如此不断成长，使我们不断迈向新的高度。

我们之所以能够这样，是因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。神让迦南地有山有谷，是为了使那地有雨水滋润。同样，神让我们遇见患难，是要用我们信仰道路上的起伏，使我们的心田通过圣灵被神的爱所浇灌，结出圣灵的果子，逐渐长成基督耶稣的身量。

每当我们取得了一定的成绩，就好像爬到了一个山顶。这个时候神让你又看到另一个更高的山顶，要挑战你去征服那个新高度。如果你觉得自己现在所在的位置非常舒服，对你的现状很满意，你可能什么都不会做，那么你就永远停留在这个高度。但如果你愿意跟从神去到那个更高的山顶，神必须先把你带到谷底。因为“此山望见那山高，非到谷底不可攀。”这就是为什么神常常会让那些曾在属灵上住在美丽高山的人，有一段时间躺卧在黑暗的幽谷。神让你经历幽谷的黑暗有祂的旨意，是为了你将来可以达到一个更高、更美的属灵高峰。