做神赏赐的好管家

文/李作言、陈瑾华(新泽西主恩堂长老和师母)

我认识使者协会是从阅读使者杂志开始,那已是半世纪前的事了。我在1967年从台湾到美国明尼苏达大学念研究院,参加当地的华人教会。60年代的华人教会大都是由台湾及香港来的基督徒学生查经班后来发展成教会的模式,当时很少有定期的中文基督教书报杂志,也只有几个辅助支持全美华人教会的福音机构(parachurch organization),使者协会是其中较为人知的一个。使者杂志对当时基督徒的灵命成长、在事奉及工作上的信仰应用、家庭的建造及传福音的推动很有帮助,它也是我们用于传福音的工具,赠送给慕道友阅读,分享其中的见证,我们与使者从此结下了长久的关系。

我在1973年从匹茨堡大学念完生物统计的学位后,就开始在药厂工作,那时己经结婚生子。从1970年代后期到1980年代,我们开始定期参加使者协会举办的家庭夏令营。还记得最初是与当时在Merck的同事李大智/林琳一家,和我们的教会好友伍张慧梅(May Eng)全家与我们全家相约参加这个家庭退修会。退修会在Delaware River Gap边的Tuscarora Inn举行,那里风光明媚,除了大人小孩都领受丰盛的灵粮之外,对夫妻关系的增进有很大帮助,这些跨教会的退修会也是当时少有的; 因此,孩子及大人每年都很期待参加退修会。

1974年使者搬到宾卅的Paradise后,我们与在普林斯顿教会的弟兄姐妹曾去拜访蔡苏娟女士,因为她的眼睛不能见阳光照射,她的屋内光线较暗,她老人家坐在床上和我们聊天,谈起她的见证,鼓励我们要更爱主,给我们这些年轻夫妇留下极深刻的印象及回忆。

我们1976年搬到新泽西州定居,我曾在几个药厂工作,我们又有几次机会与教会的一些弟兄姐妹一起在使者总部做小型退修会,那时也认识了年轻又精力充沛的周大卫牧师,他已是使者的总干事了。

1983年起,使者又开始了一个非常伟大又艰巨的事工,就是华人差传大会(Chinese Mission Convention)。由美国东岸开始,每三年举办一次,这是为了达成当初周主培牧师创办使者为了传福音给北美华人的异象而产生的事工。不到十年,参加人数已上千,后来甚至达到三千人。这是一个完全凭信心的事工,后来美东、美西、美南每年轮流举办差传大会,造就了无数愿意委身宣教或事奉的基督徒,也把各地教会连结起来成为团队服事的好模式。我们也前后参加过三次差传大会,每次看到数千与会者一起敬拜祷告都极为感动,也感谢使者的付出。

1987年因为事工的快速进展,使者把农庄重新装修,扩建成为使者退修中心,各大学团契及教会可以有一个安静的退修场所,看见使者协会的远见,看见扩建的设计图,许多基督徒热烈赞助,扩建如期完成。

1998年,我的药学咨询公司出售后,我们清楚知道神要我们做神赏赐的好管家,我在神面前恳切祷告寻求,请求神指引我应当奉献给哪些福音机构,神明白地感动我们继续与使者协会同工,因为我们完全支持认同使者事工的异象,愿意献出我们的五饼二鱼。

2010年使者大使命培训中心开始筹建,2017 年蔡苏娟女士纪念宿舍的建造,周大卫牧师都清楚地与各教会分享异象,包括扩展事工的异象及扩展硬体建设的计划,让许多信徒能有机会与使者一起参与此圣工。

当时的使者总干事周大卫牧师与董事会的领袖们,非常清楚神的带领及使者的事工方向,在宣教传福音的大前题下,对世界尤其是中国的局势变动有敏锐的洞察。2000年后,大批中国优秀学生到北美深造,是传福音给学生及学者的大好机会,因此使者领先做北美各校园的福音工作(campus ministry),而且是针对中国学生的需要,在90多个校园有合适的同工来帮助成立查经班。2019年邀请了彭召羊牧师做使者的校园事工主任,也扩展到学者与海归的事工。使者的校园事工负责同工也曾经来到我所在的教会主恩堂来训练弟兄姐妹做学生工作,将近10年也有很好的传福音果效。我自己曾在2015年9月应彭牧师邀请,在北卡卅的三间大学校园里分享基督徒的职业观,从此对校园事工更加认识,有幸可以参与及支持。

2017年,我的书英文版“From 1/3 to 1/2 + Cultivate Your Personal Brand at Work”被使者的编辑部接受并由使者出版,当时承蒙周大卫牧师过目并写序言,出版后并经使者推广。我非常感激使者协会的帮助,使我的书能顺利出版,盼望给英文读者在工作上带来启发和帮助。多年来,使者书房出版了许多基督教的优秀书籍,对华人信徒的灵命造就有极大的贡献和影响力。

2019年,使者看见新媒体在社会中及文媒传播中的重要性,发展了不少新项目,有序地将使者杂志及其他书籍资源转变成电子版在网络推广,并举办新媒体培训会。我于2020年参加过训练,认识到此转型的重要性,从此也愿意参与和支持这项事工。

有感于神大使命的呼召,使者早期领袖的回应, 建立了一个传福音的机构,向北美华人学生及学者介绍主耶稣基督,使他们也愿意成为基督的使者。不论将来他们在世界何处,亦能成为传扬基督耶稣的使者。我们受到主耶稣基督的恩典,在美国成家立业, 享受信仰的自由。谢谢神让我们有机会能与使者一起参与这伟大的使命,在基督使者协会欢庆60周年之际,我们也一起献上感恩和祷告,愿神继续带领使者未来的发展,荣神益人!

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