使者美西事工概览

文/李淑兰 (基督使者协会西岸事工发展主任)

1983年,基督使者协会在华府举办第一届华人差传大会(Chinese Mission Convention,简称CMC),其后,CMC每三年在东岸举办一次。大会借着众多牧者的信息,帮助会众认识宣教,并挑战他们参与宣教。

圣地亚哥主恩堂的林祥源牧师最先有感动邀请CMC进入美西。那是2003年,在圣地亚哥举行的使者四十周年庆祝餐会上,林祥源牧师坐在周大卫牧师旁边,他跟周牧师谈及神借着美东CMC所做的大工,并提出设想:有没有可能也在美国西岸举办这样的差传大会?

之后,林祥源牧师与圣地亚哥的其他几位牧者一起,与周牧师探讨并寻求在圣地亚哥举办CMC的机会。圣地亚哥华人教牧同工会主席林楹俊牧师于2007年参加第9届美东CMC,并进行考察。在那一年的差传大会上,在沈保罗老牧师的呼召中,近千人走到台前,承诺回应神的大使命,近处传福音,远处做宣教。看到这样的属灵复兴,林楹俊牧师在随后与周大卫牧师的会谈中,请求使者在西岸主办差传大会。

在神的带领下,经过4年时间筹备,圣地亚哥于2011年12月迎来第一届美西华人差传大会。 2800多人参加此次大会,他们来自圣地亚哥、洛杉矶、旧金山、西雅图、德州等西岸各地,甚至加拿大、大陆、台湾、香港的弟兄姐妹也过来参加,同享这场属灵盛宴。在此之后,每三年一次的差传大会在西岸也形成了传统。

西岸历届差传大会的成功举办,是神带领众教会携手服事才得以成就的结果,其中有着许许多多弟兄姐妹的投入和支持。神也借着西岸差传大会,改变了很多人的生命,带来了很大的属灵影响。

众教会携手,成就差传大会

1. 推动

十多年前,在西岸推动差传大会,这是一项近乎从零开始的工程。西岸各教会不及东部教会那般熟悉使者协会,对使者差传大会也不甚了解。因此,使者的领袖们必须花很多时间和精力与西岸教会建立联系。周大卫牧师和几位同工一年有好几次到西岸来,带领异象分享会,探访各个教会,邀请他们参加美西差传大会。每次到西岸出差,他们都要在洛杉矶、旧金山、西雅图各地奔波,非常劳累;有时,一天的会议结束之后,他们几位弟兄就在椅子上睡得东倒西歪。神也纪念他们的辛劳,带领西岸越来越多的教会参与差传大会的事工。

美西第一届差传大会由基督使者协会主办,由圣地亚哥主恩堂与圣地亚哥教牧同工会协办。随着2011年差传大会的召开,更多教会认识了使者,并看到神大能地使用使者差传大会,带来宣教的复兴,便也愿意跨出一步,携手合办下届的差传大会。

2. 配搭

上一届差传大会结束之时,便是下一届差传大会开启之时。在确定了协办教会之后,使者会带领组成CMC同工会,由周大卫牧师担任执行主席,各合办教会的牧师担任副主席。每一届差传大会都会有一位执行总干事,需要权衡所有文件,把关所有报告和讲话,监督执行差传大会各项事宜。

在长达两年半的筹备期间,CMC同工会每月召开一次,他们需要拟定讲员名单,并进行分工,包括迎宾招待、宣传推广、工作坊、宣教摊位、场地搭建等等。参加每次的同工会,这本身就是一项委身的承诺和付出。感谢主,祂带领林楹俊牧师、张嘉牧长老、柯逸鸿长老、李经伦长老委身服事,先后担任西岸CMC执行总干事,他们认真负责、任劳任怨,为差传大会的成功举办作出了贡献。

3. 执行

2011美西差传大会的举办也离不开使者同工与义工团队的付出。 2800多人参加的差传大会,各个环节都有很多琐碎的事情需要人去做。所以,差传大会所需要的义工人数,都在600人左右。而且,每次差传大会都会在圣诞节之后举行,因此,使者同工们和义工团队在圣诞节期间不能休息,在人们欢喜在家过圣诞迎新年之际,使者同工们却在紧锣密鼓地开展各项预备工作,从书籍装箱,到登记报到,巨细无遗。因着使者同工们和来自各个教会几百位义工的协力支援,美西差传大会才能够圆满举办。

4. 支持

在西岸差传大会的筹备过程中,很多弟兄姐妹的投入与支持都很让人感动。

有一位长老在使者与西岸教会联结的工作中,给出很多宝贵的帮助,他常常不辞辛苦,陪同使者的领袖和同工探访教会和牧者。还有一位在2011CMC蒙召的弟兄任职于Facebook,他参加了在圣地亚哥举办的CMC下一步跟进,了解到使者在网络联结方面的需要,便为使者创建并维护Facebook页面,方便更多弟兄姐妹与使者联结。

2020年,由于新冠疫情影响,实体的差传大会不得已被取消;但使者已经给酒店交了定金,价格不菲,幸有一位做律师的弟兄为使者出面,跟对方交涉,挽回了损失。有一位全福会的弟兄,他成为使者与教会联结的桥梁,大力支持使者的事工,并为使者大使命中心和使者办公室奉献提供所有灯饰。这位弟兄现已回了天家,愿我们纪念他。

在推动美西CMC期间,使者的领袖和同工常常需要从宾州总部到西岸来做推动和探访的工作,在南加州和北加州都有很多位弟兄姐妹愿意开放他们的家庭,接待使者同工暂住,为使者节省了大笔的差旅费用。愿神纪念他们。

有一些奉献者为了使更多的牧者能够参加差传大会,特别奉献钱款,愿意负担与会牧者夫妇、神学生的酒店住宿费用和报名费。另外,很多教会和参与者也在金钱上大力支持美西华人差传大会。

支持使者差传大会的个人和教会不能在此一一列举出来,但神会纪念他们的付出和摆上。

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美西差传大会的影响

每一届差传大会都会耗费大量的人力和财力。但这些付出和奉献得蒙神悦纳,被主使用,来建造神的国度。

1. 挑战个人

使者差传大会改变了很多人的生命。比如,李弟兄是2020年美西差传大会的执行总干事,他是公司的CEO。差传大会结束之后,李弟兄告诉我:「我要读达拉斯神学院的网上神学课了。」他说,使者差传大会的服事使他突破教会的藩篱,看到国度的服事。万弟兄于2014年参加美西差传大会。他是做生意的,本打算买豪宅,但在差传大会上大受感动,结果没买豪宅,去买了教会,全家一起服事教会。

池牧师是一位指挥家。他和太太在我的邀请下参加2017年在洛杉矶举办的差传大会。大会结束之后,他们蒙召去乡下宣教。刚开始时,他们各种不适应,蚊子太多受不了,上厕所也不习惯。池牧师曾开玩笑地跟我抱怨:「我说不去差传大会吧,你非要我去。这下好了,神跟我说话了,要我去宣教,我不敢不去。」后来,神让他看到那里孩子们对音乐的兴趣和恩赐,他愿意栽培孩子们,培养一批年轻人,用音乐服事神。

另外,神学院与CMC紧密配搭服事,在这样的联结中,神学院的招生人数在2012年增加很多,其中很多人都是在2011年西岸差传大会蒙召的。

2. 联合教会

感恩美西的众教会的牧者们看到了神的心意,从2017CMC愿意加入到与基督使者协会共同协办单位中来。使者差传大会为众教会提供了一个携手服事神的平台,让大家经历「没有宗、没有派,只有基督、唯有爱」的国度服事,在这样的事工中,大家一起手挽手,一起敬拜神,一起服事神。

众教会在差传大会的具体事务中操练不分你我,一起携手为神国做事。比如,2017年洛杉矶华人差传大会中,宣教摊位的场地搭建是一项很大的工作,负责场地的教会同工遇到一些问题,未能如期将场地布置好。这时,其他协办教会都过来一起帮忙,大家一起祷告,彼此配搭,很快就将参展区域布置好,并将所有参展台设置好。

众教会也通过差传大会操练彼此合作,可以携手为神国做更多的大事。比如,在2021年,海外基督使团需要为推广戴德生牧师的电影募款,邀请罗省圣加谷教会的郑牧师帮忙。郑牧师是2020年美西CMC同工会副主席,他跟周大卫牧师提及此事,得到周牧师大力支持。影片推广和募款的预备会议通过zoom召开,参与推广的洛杉矶教牧同工们一上zoom,大家都笑了:「这不就是华人差传大会的原班人马嘛!」

另外,华人差传大会促成了很多教会之间的联合互动。比如,2014年差传大会的主题强调门训,后来,好几个教会就联合起来,推广门训。他们邀请差传大会的主题讲员到他们的教会带领系列门训,并联合开办讲座。

3. 推动宣教

差传大会不但挑战个人回应大使命,还带动众教会参与宣教。

2017、2020年使者差传大会上,大会讲员的信息是推动家门口的宣教,这让很多基督徒看到,我们身边就有很多来自世界各族的人,我们可以向他们传福音。神使用差传大会的讲员、见证和信息,在很多教会掀起在家门口传福音的热潮。

在美国与墨西哥接壤的圣地亚哥,很多叙利亚和土耳其的难民通过墨西哥来到圣地亚哥。圣地亚哥主恩堂便开始了难民宣教。 2018年的感恩节,我有幸参加了他们的难民宣教营,教会为难民们预备了礼物和日用品,邀请他们参加营会,大家一起吃饭,一起唱歌;另外,还有会讲叙利亚语的牧者分享耶稣降生的信息,以及感恩节的由来。

我也听说南湾有教会开始服事当地的穆斯林,洛杉矶有教会开始服事当地的阿富汗难民。

最近,我听到一个真实的见证。橙县的华人教会在做本地穆斯林宣教,不久前,他们帮助一家穆斯林难民租到房子、找到工作。两个星期前,这家人找到教会,请教会为他们举办婚礼。他们是穆斯林,但他们不找穆斯林举办婚礼,却找基督徒、找基督教会帮忙,因为他们知道,在困难的时候,是基督徒帮助了他们。

感恩与展望

这一个个美丽的见证使我感恩不已,我看到神使用使者西岸差传大会,在世界各地的宣教工作中,激起一圈圈的涟漪,借着受感动蒙恩召的弟兄姐妹和教会,将福音带给世界各个角落的人。

深愿神继续祝福使者在西岸的服事,并继续使用使者西岸的事工,挑战更多的人,祝福更多的人。愿荣耀归于神。

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AFC美西办公室