最近和主内一位知名基督教领袖交通，他已届退休年龄，在积极寻找合适的接班人。我对他说，你身体非常健康，精力如此充沛，为何急着退休？他说了一句当头棒喝的话使我回味至今，他说：“我只想好好交棒，不想随意丢棒”。这个想法何等慎重可敬。他的意思是说，教会里面应有好的培植文化，甚至要有好的承传机制，让神国福音事业能在变化万千的世代中带着力量向前拓展，不被青黄不接的现象窒碍成长。

今天北美华人教会老化的问题越来越严重，无论在领导层、同工层、普通会友层，青壮年的比例越来越小。不但人数相对少，在领导经验、事奉经验、当家经验等都相对十分匮乏。如果今天教会当家的一代忽然撤离，下一代同工能否把教会撑起来？如果你的担心非常强烈，那就应该好好正视这个问题，不能视若无睹。面对此情况，我们只有两条路可走：第一，顺其自然，什么也不作，看主怎样带领（似乎是非常属灵的态度）。第二，痛定思痛，积极寻求解决之道，花时间、花精力、花资源在建造下一代人才的培养上，并持之以恒，几年下来一定会看见成果。

请看主耶稣，祂三十岁出来传道时，肯定知道自己在世上工作的时间只有三年多，祂知道祂的首要任务不是日以继夜地传道赶鬼医病，而是谨慎地选召了十二个看似普通的人，花时间兴他们一起生活、一同吃饭、一齐做工。有时循循善诱，有时严正责备，有时授权差遣，有时一起祷告。目的是要他们学习祂如何做工，如何活在神的面前，以至有一天祂要回到天父那里去的时候，福音工作仍能持续展开。从人的角度来看，主在世上工作的时间只有三年多，值得祂这样花时间在这十二个人身上吗？我认为不但值得，并且是必须的以及最智慧的策略，不然，且用人的常理和常话来说，主升天后，恐怕神的工作就因此停顿了。

使徒保罗吩咐提摩太说：“你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。”（提后2:2） 保罗在这里劝勉提摩太，在教会中要把真道教导并传予那些能继续传予别人的人。这句简单的话其实已展示出代代相传的重要性，保罗在这里说出四代承传：（1）保罗（2）保罗的学生提摩太（3）提摩太的学生，他亦能教导别人（4）提摩太学生的学生。其实提摩太那时年纪一点也不大，保罗甚至提醒他不要叫人小看他年轻，可见他那时应该是个壮年人，但保罗已嘱咐他好好想一想如何去带出下面两三代的领袖。

细读《使徒行传》和保罗书信，保罗常提到不少在他身边与他一起做工的人，甚至常把他们提升到与自己平起平坐的位置，赋予他们重要职能，又吩咐当时的教会要特别尊重这些忠诚可靠的年轻工人。保罗锐意要带出及成全下一代领袖的精神和行动清晰可见。

艾得理牧师（David Adeney, 1911-1994）是英国剑桥的毕业生，年轻时蒙召到中国宣教，是华人教会一位备受敬重的属灵长辈。他一生中最令人钦佩的是，他看出中国教会需要优秀的青年领袖，他穷尽自己一切的资源和努力，不断寻找提拔青年基督徒，常常关心他们，为他们祷告，又挑战他们，把一生毫无保留地献给基督，甚至想尽办法帮助他们得到更多发展的机会。当今，在香港、台湾和北美有不少神重用的仆人和使女都曾被艾牧师爱护和提携过。愿今天走在前面的领袖们都能看见这个刻不容缓的需要，倾力为基督培训出新一代、新二代的优秀天国人才。