四足吞金兽 vs 福音小帮手

我们是国内大学同班同学,Stanley是广东人,Laura是湖南人,在大学期间分别信主。信主后在学生团契里一起学习、受训、成长、服事,积极见证信仰。研究生毕业之后一同出国留学,同时订婚,并于留学次年结婚。我们在14年婚姻里生育了二男二女共四个孩子,现居住在德州。我们结婚时已经做了七年同学,恋爱三年了。大家也许会想,相爱相知这么长时间,结婚该不会有问题了吧?答案很遗憾:不单有问题,而且有很多问题。以下,我们将分三个阶段来谈谈这些问题,希望对年轻家庭的读者有所帮助。一、年轻家庭如何靠着主顺利度过新婚存活期年轻人走入婚姻会遇到什么问题呢?从谷雨数据(https://xw.qq.com/cmsid/20201224A065MF00)引用的浙江省高级人民法院公布的2018年49,804起离婚纠纷案件数据我们发现,离婚纠纷集中出现在了婚后的2-5年,可见在当今社会,婚姻中矛盾的爆发提前了,新婚存活期从传统的“七年之痒”开始变为“三年之痛”。这组调查中有一张“家庭离婚原因”图表,我们来具体谈一谈。 1. 生活琐事离婚原因排名第一的竟然是生活琐事,会不会有些令人惊讶?其实有时候很小的事就会造成夫妻间的冲突。经营一个家不容易,有很多杂事,例如洗衣服、煮饭、洗碗、打扫、购物等等。不知道各位丈夫都做过这个清单里的哪些?应对生活琐事的一个要诀就是,要意识到这是两个人的事而不只是对方的事。耶稣说“无论何人,因为门徒的名,只把一杯凉水给这小子里的一个喝,我实在告诉你们,这人不能不得赏赐。”(太10:42)如果我们相信耶稣所说的,把一杯凉水给小子里的一个喝,都是能得赏赐的事情,更何况是为我们的配偶分担家务呢?结婚有孩子后家务只会越来越多,如果不趁刚结婚的时候就建立适合彼此的有效方案,后面的日子就会越来越难。应对生活琐事当然需要一些技巧,例如统筹规划,但最有效的是做减法。大家可能听说过“断舍离”,其实基督徒应该比世人更明白简朴生活的真谛。傅士德(Richard J. Foster)的经典著作《简朴生活真谛》就指出“简朴是因为内心聚焦于神,所以减弱乃至失去了对外在财富、地位、身份的依恋。”简朴是先求神的国和义,从而能拥有清晰的思路去简化生活中的繁杂事物。如果我们能舍弃一些对“生活品质”的追求,例如少用不必要的家电,在爱好上少一些执着等,就能腾出时间和心情来彼此交流沟通,以及一起与神沟通。2. 长距离/分居的挑战长距离/分居会有不少额外挑战:压力、怀疑、信息不对称、容易回避深层问题、感情枯萎……但为什么其他的关系例如和父母,儿女等可以长距离,但夫妻却不建议呢?因为父母和儿女有长时间一同生活的经历,有天然的血缘连接,但是刚结婚不久的夫妻却没有这样的关系基础。同时,夫妻之间需要的亲密程度又远超其他人际关系。如果因为某些原因长距离/分居不可避免,但要明白这些是以夫妻亲密关系为成本的,所以还是建议尽快结束长距离/分居。并且在长距离之前要做足准备,商量好如何维持亲密关系,并不计成本地执行。3. 性格差异/缺乏沟通的挑战2020年有一部大热的电视剧《三十而已》,剧中有对年轻白领夫妻钟晓芹和陈屿,一个早餐吃吐司牛奶一个却吃豆浆油条,一个爱养猫一个爱养鱼,一个希望永远做父母和丈夫疼爱的小女孩,一个却从小就过早担起了家庭的重担。唯一相同的是他们都没有做好为人父母的准备,直到一次意外怀孕和之后的流产临到两人,因为性格差异、缺乏沟通导致误会重重,最终竟然以离婚收场。很多人观剧感同身受,直呼“这就是我的婚姻”。其实性格差异不是坏事,差异可以帮助我们规避盲点,彼此互补、成全。就像学习的时候需要同学,工作的时候需要同事,我们都需要团队协作。在神设立婚姻的时候,祂也设立了最适合你的领袖/帮助者。“耶和华神说:『那人独居不好,我要为他造一个配偶帮助他。』”(创2:18)对方的不同之处大多时候不是缺点,反而是神对他们的量身定制。与其费力去同化对方,不如去欣赏对方,一起动脑筋讨论家庭如何分工,好使我们的差异/特点可以最优化地贡献在家庭中。当然,差异也会产生冲突和情绪,我们就需要学习沟通。重要的事情说三遍:沟通一定要主动,沟通一定要主动,沟通一定要主动。《雅各书》教的特别实用,先听,多听,有回应地认真地倾听。慢点说,好好说,想好再说。不要太快动气,不要太敏感,不要随便误会对方在针对自己。“但你们各人要快快地听,慢慢地说,慢慢地动怒。”(雅1:19)或者至少学一下这十五字真言:对不起,我错了,请原谅,谢谢你,我爱你。请常常使用他们。4. 经济问题圣经中有超过2350节经文提到了钱,钱不是一个充满铜臭味的话题,事实上如何使用金钱是一个属灵的话题,我们推荐两本书给年轻家庭《2350圣经财务管理解密》和《金钱与婚姻》。(使者书房有售,购买方式请见第1页)我们推荐大家多读书学习,也可以参加冠冕财务事工的《理财有道》课程,我们参加过觉得非常受益。“倘若你们在不义的钱财上不忠心,谁还把那真实的钱财托付你们呢?”(路16:11)我们看到年轻家庭最容易碰到的问题是因为缺乏家庭预算,过度消费,导致背上了卡债/巨额房贷。有时长辈自愿被我们啃老,让我们觉得经济压力不大,但其实这会使我们拖延去考虑自己家庭的真实财务状况。“殷勤筹划的,足致丰裕;行事急躁的,都必缺乏。”(箴言21:5)每一个年轻家庭想要靠着主顺利度过新婚存活期,经营一个荣神益人的婚姻,都务必尽力在未婚时就立志顺服神,谦卑学习圣经的教训。订婚了要参加圣经婚前辅导,新婚的要定期参加婚姻辅导(不是等到有问题的时候才来寻求,而是委身在辅导和团契当中去成长)。在这些属灵资源里不仅要学习原则,也要学习生活技巧和实践经验。二、四足吞金兽的诞生给家庭带来的挑战什么是“吞金兽”?一般是指小孩这个物种,文学美称小天使,民间俗称碎钞机、吞金兽,养一个是必须,养两个是奢侈,属于高端消费里的顶级配置。当了解到“吞金兽”这个网络词汇之后,才明白原来我们收集了这么多奢侈品。因为我们在美留学的第二年就结婚,在我们婚后的第二年老大出生,后来在读博第四年快毕业的时候生了老二,然后在巴黎做博士后期间生了老三,回到美国后在德州做助理教授时生了老四。可以用一首打油诗总结我们的生孩子经历:老大碎钞机,老二捡垃圾;超生游击队,跨洋上万里。我们在育娃上面成功的经验和失败的教训都有,总结下来主要有四方面挑战:1. 对家庭经济的影响吞金兽直到完全独立之前都是不折不扣的人形碎钞机。有了孩子之后的家庭财务预算要做很大的调整,包括短期和长期。短期预算包括一个孩子当下的吃穿住用行花费,中期是稍大一点的时候上学、兴趣班,中长期是早一点买人寿保险和做教育专项储蓄,更重要的是在永生里的长期投资。父母花时间陪伴孩子成长,帮助他们塑造健康和属灵的品格,必须要付出相应的代价。或许是有人暂时在家看娃,或许是职业规划上的调整。第一个孩子出生后到上学前这几年,常常是新手父母最抓狂的时期。我们俩刚结婚时的所有家当一个小拖车就都搬完了,但当老大九个月会爬的时候,我们突然觉得房子变小了,于是就申请了学校的一个1,900平方呎的二居室。这次搬家,动用了最大号的U-Haul卡车,运了两次才搬完。那时候我们才意识到,仅仅是一个孩子,就使我们的生活用品增加了三倍左右。但当老二出生三个月的时候,我们需要跨洋搬家,只能带真正的必需品。于是我们把所有的家当半卖半送,最后仅带了五个大箱子跨越了大西洋,住到了一个330平方呎的studio里。这次变动中我们观察到孩子们(当时女儿四岁,儿子三个月),完全没有因为玩具变少了,房子变小了而郁郁寡欢,反而很兴奋可以和父母在新的国家和城市一起探险。我们观察到,孩子对金钱和物质生活并没有那么敏感,反而对父母的态度(是否情绪健康,是否爱他们)很敏感。他们正是像《提摩太前书》里所说的这样知足地活着的。“因为我们没有带什么到世上来,也不能带什么去。只要有衣有食,就当知足。”(提前6:7-8) 2. 对人际关系的影响有孩子之后人际关系的第一优先应该是谁?是这个肉乎乎软萌萌的小孩子吗?还是你那个蓬头垢面睡眼惺忪的老公?还是你腰围长粗了一圈皮肤变松弛的老婆?还是你醍醐灌顶意识到其实是多年辛苦养育了你的老父老母?除了与神的关系最重要以外,圣经告诉我们,婚姻里要效忠的第一优先关系是夫妻。这要行出来太不容易了:你们要花时间同心协力建立家庭内部新的人际平衡,花时间和对方交谈、约会,恢复夫妻间的亲密生活。事实上夫妻关系才决定了你亲子关系的品质,决定你们孝顺父母的委身。“因此,人要离开父母,与妻子联合,二人成为一体。”(创2:24)很多移民家庭两个人都要读书或工作,就请老人出山带娃。但隔代带娃麻烦实在多多,婆媳、翁婿本来就是很难处理的人际关系了,老人帮忙带娃还有教育观念代沟,生活习惯冲突,此外还要加上移民家庭的特别生态:老人来到这里完全失去了自己的生活,可能无法拥有正常的出行、社交,心里很憋屈;小夫妻做新手爸妈心里紧张,作为新移民工作压力又大。建议小家庭谨慎考虑,除了隔代带娃,是否有其他的备选可以解决这个吞金兽的问题?如果必须隔代,请你们调整期待,也要对老人多些关注。有些家庭选择让一位家长暂时在家带娃,我们就经历过。最开始,我真的是被孩所囚。我不舍得也不敢把孩子交给任何人,所以就每天自己带她读书、玩、做家务,但时间久了我发现我太渴望成年人的交流了,孩子也很渴望与她的同龄人有交流。后来我发现,与其被儿所囚,不如让爱走动。我就去参加社区里children friendly的活动,那里最好能提供安全的托儿所,也能给母亲一些成年人的社交或圣经训练。我自己参加过的全国性的组织有MOPs,BSF,我知道也有朋友参加CareNet,我们也有很多大型的当地教会会组织社区服务类的周间查经班/兴趣小组/读书小组等等。也不要小看当地图书馆、书店、博物馆、动物园、公园甚至育儿机构会定期举办的免费活动。走出去,参加他们。现在想来我自己从这些组织/教会受益良多,带着孩子们去接触社会的各个层面和角落,他们也会变得更加开放和自信。3. 对时间精力管理的影响有孩子之后会发现照顾初新生儿有非常多的琐事,尤其如果是第一个孩子,还有很多不懂的东西需要摸索,当时的心情就只能用一句话形容:“时间都去哪儿了?”孩子刚出生时几乎每两小时就要折腾一次,因此父母很容易睡眠不够。休息不好,就容易情绪不好,影响工作效率,压力也随之增大。我们的经验是:在休息难以保障的情形下,规律生活尤其重要。做好家庭计划,把时间用在最高优先性的重要事情上(比如灵修、夫妻培养感情),这样才能减少不必要的突发性紧急事件(比如因为缺乏沟通和协调吵架)。保证运动,可以提高精力,做事更有效率。规律的生活不仅对成年人有帮助,还会给孩子带来安全感。另外,孩子很容易成为一切的焦点,使你忽略配偶,甚至是自己的感受。爸爸/妈妈都不要吃孩子的醋,夫妻不是争夺孩子关注的竞争者,而是一起团结对付小吞金兽的团队伙伴。4. 对未来规划的影响孩子的出生很可能会影响到原有的家庭事业计划,比如是否要海归?是否还继续在教会团契服事?参与多少服事?对自己的事业有什么影响?孩子是神给的礼物,他们的降生有时候让我们能更认清神的心意,使我们不至于落入世俗或自己的野心。在家庭中丈夫尤其需要主动,带领家人一同祷告,在未来家庭的计划中寻求神的心意。三、已婚带娃服事诀窍:平衡家庭成员和需要当年轻家庭靠主顺利度过了新婚存活期,学会了应对吞金兽带来的挑战之后,我们可以思考:四足吞金兽能变成福音小帮手吗?我们的答案是:能!但在聊怎么做之前,我们想先谈谈澄清带娃服事是什么,又不是什么(见下表);还有带娃服事有什么好处;最后再谈谈我们的经验。1. 带娃服事“是”vs“不是”首先,吞金兽会从父母的服事中受益。团宠的幸福生活:读研究生的时候我们是团契里最早生孩子的夫妻,同工和慕道友多是同龄人,大女儿就是团宠,带她去聚会,所有的叔叔阿姨都喜欢带她玩,这种被众多人宠爱的氛围给了她谜一样的自信。Laura最亲的几个姐妹还常常主动帮我们带她,让我们夫妻两能时不时约个会。让爱走动:在法国的时候,我们每周五会坐50分钟公交车带着老大和老二去团契服事,就当是每周一次的 field trip 。这种规律的生活让孩子们多了很多的运动,还有和我们聊天的时间,老大的乘法口诀表就是在公车上学会背的。打开眼界:现在老大12岁了,她陪伴我们在3个不同的学生和职青团契中成长。我们惊讶地看到,她很喜欢和我们团契的大学生做朋友,甚至在疫情期间他们还会一起在zoom上自习,一起 sleep over,还会为教会练歌。同样,我们的服侍会因为这些小帮手受益。遛娃变团建:现在我们团契辅导团队的同龄孩子们会常常吵着要

关于性,我希望在13岁时就知道的事!

“你们想学什么?”我向一群大学生提问。尴尬的沉默之后,一个声音从房间后面喊道:“性爱。教我们《圣经》对性的看法!”然后是一阵紧张的笑声。每个人都盯着我,看我是否会脸红。事实上,很久以前我就下定决心,不为谈论上帝创造的东西而感到羞耻。如果上帝看着祂所创造的一切是美好的,包括性,那我们为什么要以相反的方式对待它?于是,我对学生们说:“如果不是因为性,我就不会在这里,你们也不会在这里,也就没有今晚的聚会了。那我们就来聆听一堂关于性的课吧!”然后是一阵雷鸣般的掌声。《圣经》中,有一位有史以来最强壮的人叫参孙,但最后他却死在了非利士人手中,他为何失败?这和一个名叫大利拉的女人有关。还有一位有史以来最聪明的君王所罗门,但他也堕落了,他娶了那些外邦妻子,使他的心远离了上帝。最后一位是有史以来最圣洁的大卫王,圣经两次称他是“合神心意的人”。然而,与拔示巴的通奸关系是他人生的污点。如果有史以来最强壮、最聪明和最圣洁的人都在与性欲作斗争,那么今天我们这些不那么强壮、圣洁和聪明的人有可能幸免吗?事实上我们确实在挣扎。我们今天正生活在社会学家所说的性革命尾声。50年来,各种发明的广泛使用,消除了年轻人对性表达的束缚。50年前,年轻人在前廊或客厅里谈恋爱。由于父母随时可能会进来,所以减少了他们面对性的诱惑。但随着汽车的出现,它的后座提供了相对隐私的空间,使年轻人不再担心会被发现。另一项发明是避孕措施。在它被发明之前,女孩会担心自己“惹上麻烦”,因而有所顾虑和防范,但现在她们知道如何采取预防措施来避免怀孕,进一步开放了对性的态度。第三个发现是青霉素。在找到治疗方法之前,性病的肆虐夺走了许多人的健康和生命。因此,担心被抓或怀孕的恐惧如果没有导致对性的约束,那么对疾病的恐惧必然会导致对性的约束。但现在所有这些恐惧都被汽车、避孕措施和青霉素打消了。那么年轻人还有什么理由等待呢?还有一种恐惧,即对上帝的恐惧。但渐渐地,这种恐惧也开始减弱。到二战结束时,美国人已经准备好了狂欢。因此,他们抛弃了所有的约束,不顾一切地投入到性革命中,即所谓的“自由恋爱”。“水瓶座时代”(意味着精神扩展的新时代)、婚前性行为、开放式婚姻、无过错离婚、办公室外遇……所有这些都在60年代末和70年代初达到了顶峰,我们成了一个被激情牵着鼻子走的国家,性变得随意、冷酷。今天,我们谈论的不再是性革命,而是性的狂野与失控。上帝创造了美好的东西来祝福我们,我们却把它弄得一团糟,这让我们受到了诅咒。离婚、赡养费、虐待儿童、乱伦、孤独、疾病、情欲、混乱、同性恋、强奸、色情、虐待狂……这些都是我们这个时代的性表现。《圣经》对性的态度《圣经》中第一卷书《创世纪》告诉我们,“耶和华神用地上的尘土造人,将生气吹在他鼻孔里,他就成了有灵的活人,名叫亚当。”(创世纪2:7)。因此,亚当第一次睁开眼睛时,他就亲密认识了上帝。接下来上帝说:“那人独居不好,我要为他造一个配偶帮助他。”(创世纪2:18)。事实上,希伯来语的字面意思是:“我要造一个适合在他面前的助手”。就这样,上帝创造了夏娃,第一个女性。然后他下达了圣经中的第一个命令,一个关于性的命令,“要生养众多,遍满地面……”(创世纪1:28)。神创造性有三个重要原因。首先,性是为了陪伴。神说“那人独居不好,我要为他造一个配偶帮助他。”第二,性是为了喜乐满足。实际上,《圣经》里的《雅歌》就是一首表达婚姻中性爱美好的诗。第三,上帝创造性是为了生育。性是上帝设计的孕育婴儿的方式。因此,性爱是一个与上帝一起创造的机会,是男人和女人能做的最像神的创造行为。性的克制既然神创造性有其美好的目的,为什么《圣经》还要教导性的克制呢?假设你正处于中热恋中,你知道如何不被抓,不怀孕,不得性病。而且你也听说上帝是宽恕人的,那为什么不可以有婚前性行为?据统计,87%的高中生恋情会分手。而在大学的恋情中,近64%也以分手告终。我和我妻子结婚之前,我和29个女人约会过,其中7个是认真交往的。所以,事实是,如果你有婚前性行为,大多数情况下,你不会与这位伴侣结婚。所以,假设你们分手了,三、四、五年后你又遇到合适的人,相爱并结婚。但你们过去的性经历也许会影响你们的婚姻健康。上帝创造性爱是为了让它成为男人和女人新婚之夜的礼物。祂让它成为生命中人类关系最集中的体现形式,一种无比亲密的结合,在情感、意志、精神和身体上都是纯洁无瑕疵的。我们需要好好保护上帝赐给我们的身体,当我们挥霍纵欲,被疾病和坏习惯耗尽的时候,去哪儿再找一个身体呢?可悲的是,今天每五个美国人中就有一个患有性传播疾病。某些形式的性病是无法治愈的,会导致不孕不育、痛苦不堪甚至死亡。另外,试着想一下,如果你的约会对象现在不能控制自己,和你发生性关系,你为什么会认为你们结婚后对方会突然变得克制,不和别人发生关系呢?你想冒险嫁给这样一个没有自律的人吗?既然婚前性行为是错误且有害的,那么情侣如何保持一个健康的关系呢?请参考《帖撒罗尼迦前书》4:3-6:神的旨意就是要你们成为圣洁,远避淫行;要你们各人晓得怎样用圣洁、尊贵守着自己的身体,不放纵私欲的邪情,像那不认识神的外邦人。不要一个人在这事上越分,欺负他的弟兄……这里的希腊文“越分”和“欺负”的意思是欺骗、亏空,它的意思是在你的约会中挑起激情是有罪的,如果满足了这种激情就是犯罪。“交往的底线是什么程度呢?” 我提醒年轻人,应该把目标设定为以帮助他们的约会对象在精神、身体、情感、意志上有所成长,即使是分手,这些交往经历也不会让对方遭受情感创伤。根据这个原则,我为大家提供一些实用准则,我教会中的年轻人笑称这五条准则为“Stephen规则”。1. 双脚放在地上,身体坐直。2. 不要脱掉任何东西。3. 脖子以下的身体不允许别人触碰。4. 不要去太隐私的地方,例如汽车后座、酒店房间、父母不在的房间、自己或对方的住处。5. 对你的肢体语言设定一个时间限制,最多五分钟或更短。希望这些规则保护你们远离性试探,这样你们就有更多时间和精力去了解对方的更多层面。你会发现你们是否可以一起交谈、玩耍、争论和成长。春天来临,苹果树开了花。这么漂亮的花谁能拒绝不采?但如果你摘走了花,你就永远看不到将来成熟的果实。性也是如此,如果将它不合时宜地摘下,你就永远不会知道一劳永逸的婚姻爱情所带来的终身幸福。二次童贞也许有人会说,原来《圣经》对性的教导是如此有帮助,但可惜对我来说已经太晚了,我已经搞砸了。并不是这样,上帝知道我们的一切,祂知道你做了什么,祂仍然爱你。在耶稣基督里,神就在你生命中的这个时刻遇见和接纳你,并给你带来祝福。虽然你可能永远无法回到过去,重新获得你的贞洁,但你可以承诺你的第二次贞洁。这意味着上帝可以原谅你,帮助你打破坏习惯,医治你,你需要全心承诺将你的身体、情感、意志按神所教导的方式去经历性。最后,如果上帝为你预备了婚姻,那么性就不会是过夜的床,而是多年的家。*英文原文发表于 The Carolina Study Center,点此查看。 Stephen Crotts在Myrtle Grove Evangelical Presbyterian Church in Wilmington, NC

当太靠近变成不舒服:疫情期间如何维系婚姻健康

新冠疫情改变了我们的生活,每个人经历了不同程度的损失或难处。我们跟家人居家相处的时间也史无前例地增多。如此意料不到的与我们的伴侣24/7相处,使得之前彼此之间未解决的矛盾和分歧更加恶化。有些配偶很享受有更多时间陪伴另一半,但对另一些人简直是折磨!也许大多数人感受到的两者皆有:我们需要配偶的时候配偶在身边这非常棒,但在一起太久又使人抓狂!当我们无法逃离我们的配偶时,两人的毛病就容易被放大。原本可以容忍的特质,开始变得难以忍受。因此,居家隔离对很多婚姻都是个不小的挑战。拿我自己来说,我就是上述两种感受都有的女性之一,既享受与配偶的长时间相处,又对所面对的挑战感到头疼。有一个正面收获就是健康。我跟先生养成了每天散步两次的好习惯,并且不外出用餐。我们也仅量吃得比较健康。最近的验血报告可以看到明显改善!此外,我们也很享受一起看电视的时间。当然了,工作上能彼此帮助也是一个加分项。但并非所有的事都如此完美!其中一个挑战是,我们的负面个性和脾气更容易被暴露出来,而且我们自己意识不到,甚至会否认或是找借口。比如,我先生跟我做家务的风格完全不同。我动作比较快,而他做事比较慢而且容易分心。我们待在一起的时间越久,这个差异就越明显。我曾经辅导过有类似矛盾的夫妻,“当你要请对方做某件事的时候,要像是第一次请对方做一样,尽管你已经跟对方说过好几次了。”现在更难了,尤其是当我已经要求对方二、三十次,并且等了好几周还毫无动静的时候!更糟的是,我的不耐烦导致我丈夫看到我就避而远之,怕我这个“监工”又要让他做什么事。当我要求他的事他还没做完,却在那里滑手机看新闻,或是睡个很长的午觉,我真的火冒三丈!如何才能更好地坚固我们的婚姻,享受上帝赐给我们的另一半呢?接下来我会为大家分享一些我的经验。我并非这方面的专家,我也仍在学习中,但希望这些原则和操练可以帮助我们的婚姻更加坚固。 01我们首先要问,“神对我的个人成长计划是什么?”换句话说,从我们的个性和性格来看,有什么我们正在经历的事是可以帮助我们成长的。对我来说,我觉得神要我操练的是耐心——这门功课很难,但我的婚姻从长远来看一定会因此受益。我一直都知道自己有“急性子”的问题,所以疫情只是更容易将这个问题暴露出来。我要学习的是先控制住急躁和不耐烦,然后将这个操练变为一个个人改进计划,而不要一直纠结于我先生的“缺点”。当我们查看《哥林多前书》13章4-8节就可以明白我们还有太多需要努力改善的地方。《加拉太书》5章22-23节(圣灵的果子)则是另一段很好的反思经文。我想对所有人而言,“节制”是我们在疫情期间可以持续操练的一个方面,无论是我们的脾气,还是吃、喝,或是沉迷于电子产品等等。 02花时间在灵命上进深。这正是培养灵修规律的好时机。就我个人而言,我很感恩每月至少有一次和几位亲密的属灵伙伴在网上聚会、一起学习属灵礼赞,并彼此代祷。虽然我信主很久了,但直到最近我才更明白一些确实有效的方法可以帮助我与神更亲密。操练祷告是灵命进深的一个重要环节。不管你在做家务、散步还是其他任何事,都可以学习为他人祷告代求,这样就不会一直聚焦在自身的问题上。 03放弃“改造”你配偶的想法。对结婚已经有段时间的夫妻来说,我们应该很清楚,想要试图改造对方是没有用的。我们越尝试改变对方,情况反而越糟。人类的本性中有一种从亚当和夏娃而来的根深蒂固的叛逆。只有上帝才能改变我们的配偶;只有祂能改变一颗刚硬的心。用唠叨、威胁或者甚至是分离都不可能使对方心软,只有神可以做到!我们刚结婚的时候,一位年长的属灵导师希望我的丈夫(当时他是一个平信徒)到没有牧者的小教会讲道。他的个性一点也不着急,事情总是拖到最后一刻才做,这让我替他捏一把汗。他可以周六晚上通宵准备讲道内容,我却因为担心他而睡不着。我还记得一位有智慧的师母给我的劝告,她直截了当地说,“Ruth,不要为这件事烦恼了,你需要做的就是为他祷告!”没错,我跟先生的理论或是唠叨对他没有任何帮助,反而还增加了他准备的时间,因为我会打断他。 04好好照顾自己。有一点上文已提到——在灵命上进深。除此以外,我们也需要照顾好自己的身体、情绪和心智。想一想有什么事是可以在这些方面使我们得益处的,比如尝试一些新食物或是开始健身习惯等等。情感上,跟我们的至亲好友保持联系,尤其是那些需要我们鼓励的人。帮助别人也是照顾好自己的一种方式。好好利用现今通讯的便利与朋友保持联络,也是一种祝福。心智上,最棒的事情之一就是背诵经文。疫情期间我背诵了部分诗篇经文,我虽然不擅长记忆,但我很高兴我强迫自己这么做了,背经文让我获益良多。我们可能都有相同经历,即使背了好几遍,但如果几天之内没有复习,就会很快忘记。虽然年纪渐长记性衰退,但我不会因此放弃,我能做的就是更频繁地复习经文,好让我能牢牢记住。其实有很多事情可以让我们更好地照顾自己,而不要一直专注于配偶的“缺点”。发掘一门爱好;学习一种乐器;打理园艺、阅读或是写作……做一些激发我们思维,给我们的生活带来幸福和喜悦的事情。 05为你所观察体验到最微不足道的事而操练感恩。圣经告诉我们要凡事谢恩。(帖前5:18)或许对许多人来说现在很难做到。我们可以多加留意平时周围的美好事物,记录一份“感恩日志”。你会惊讶拥有一颗感恩的心对我们的心理健康所带来的积极影响,这已经在诸多研究中被证明。最近,通过观看星星、月亮、流星雨,让我为夜空之美向神发出由衷的赞美和感谢!相信你的生命中也有很多值得感恩的大事小事。 06别忘了常常为我们的婚姻“存款”。与其被愤怒和沮丧充满,不如为自己的配偶做一些事情来表达爱意。每当夫妻间争吵或意见不合时,就像是从配偶的爱情银行中提款,倘若夫妻间争吵太多,爱情银行的账户余额甚至可能是负数。 07婚姻也需要乐趣和友谊。创造一些有趣的时光,比如以前你们约会时做的事。婚姻不仅仅意味着责任、做家务和重担,你们仍然可以享受乐趣,并且是彼此最要好的朋友! 08刻意安排独处机会。给对方也给自己独处的时间和空间。独处时,不要老惦记着配偶的缺点。研究显示,我们越去想别人犯的错,心情就越差。我们独处的时候应该想办法改善自己的心情。比如开始尝试前面提到的几点就是一个好的开始。 09要有团契生活,即使是通过网络远程。参加小组,与好朋友保持联系,一起祷告。通过这些连结,我们很快就会发现我们并非孤身一人,别人也有同样的挣扎,我们也能得到所需要的鼓励。 10“当你失控,你就输了!”记住这个原则可以帮助我们不再盯着自己的配偶不放,转而专注于自己的改善:从我们失控发怒的那一刻起,我们所做的事情就只会让我们与配偶之间的关系恶化而非好转。我们要祷告求主帮助我们学习结出“温柔”、“节制”的果子,以及更多专注于自己的灵命成长。不管我们正经历着什么,神都允许它们发生,这些经历会帮助我们成长。我们需要从神来的力量和帮助。一个稳固的婚姻需要夫妻双方以恩慈相待、包容彼此的不同之处。求主帮助我们。*原文发表于www.ncfliving.org经作者授权翻译使用。 作者 Dr. Ruth Chang ,毕业于Biola大学Rosemead心理学院。纳拉莫尔基督教基金会特约同工。

如何培养敬虔的下一代——以恩典来带领子女

我小时候在台湾长大,常常参加补习班。如果今天我告诉大家,我这里有一个补习班,可以保证你们的子女所有项目全优,SAT、ACT很高分,不但学习高分,还有艺术细胞,会音乐、会各种乐器,还有超高的领导能力。你愿意送你的子女来这样的补习班吗?看似完美但似乎缺少了什么——那就是圣经的教导。如果没有圣经的教导,没有认识神,没有人的品格而只有这些才能的话会变成什么样子?希特勒就是一个很有才能和领导力的人,但我相信没人会希望他的子女成为希特勒!“人若赚得全世界,却丧了自己,赔上自己,有什么益处呢?”(路9:25)很多时候,我们这些跟随主耶稣的人其实跟世界的价值观没什么不一样。我们想要把各种好的东西教给孩子,有时候不知道怎么做就想办法硬塞,将传统中国文化、美国文化和圣经的东西全部放在一起强制性地给他们;教会也是如此,但这样一来反而把他们越推越远。我们在神面前要如何做呢?经历神的恩典有的家庭很蒙福,坚持家庭祭坛,孩子和父母一起有属灵分享的时光,孩子从小就爱主,长大了服事主。但我们家的情况不同,我们也有家庭祭坛,但效果并非最理想。养育孩子的过程中并非一帆风顺,但重要的是,我们在其中经历到神的恩典,所以想借此机会跟大家分享一些我们家的真实经历。浪子回头我们家老二Evan是一个理直气壮的人,他尚未读高中的时候跟我说,“爸爸,我知道你和妈妈爱耶稣,姐姐爱耶稣,我的妹妹弟弟们好像也爱耶稣,但我不需要耶稣,我不要去教会。”我跟他说,“我想多多把认识神的机会给你,只要你还在我的屋檐下就必须来教会。”他人虽然去了教会,但却到处找不到他,结果发现他躲在我办公室的一个储藏室里。但很奇妙的是前几年,当他从大学回来的时候对我说,“爸,我要你帮我施洗。”神在他身上做了奇妙的工作,使他的生命经历改变。他是一名非常优秀的棒球手,拿着棒球奖学金去上的大学。他说,“神让我看到棒球是我的偶像,我的女朋友也是我的偶像,而我是我自己最大的偶像,我现在不再需要任何偶像了,我想要跟随耶稣。”在我50岁生日那天,我为他施洗。 通过忧郁症爱主更深我们的女儿Victoria是我们家最早、也是最坚定不移跟随主的,她自己选择去基督教大学想要以后全职服事神,但没想到她却经历过三次很严重的忧郁症,对她打击很大。她说,“爸爸,我很不想当浪子故事里的那个大儿子,可是我真的觉得我就是那个大儿子。我从小就认识主并立定要跟随服事主,我哥哥不爱主不服事主,他现在一回头好像万事都很好,而我怎么会有忧郁症?”她很喜欢经文、诗歌。有一次我在她低落的时候给她发了一个短信,是一段经文和她喜欢的诗歌,但女儿却回了我很长的短信臭骂我一顿,说我是假冒伪善的人,只懂得给经文,根本不爱她、不认识她。我跟女儿道歉,告诉她我会学习多倾听她和理解她,我也会把这个短信留下来,不是因为记仇,而是提醒我自己,也因为我相信,有一天再来看这个短信,我们会感谢神我们不再是这个样子。神带领她走过这样一段困难的路,也会继续带领她。感谢主,现今她和她哥哥Evan居然能与我一起筹划和带领亲子关系的讲座!完全是主的恩典!我还记得度过了这段“死阴幽谷”后,有一天Victoria跟我说,“爸爸,你能想像得到吗?从前有段时间我很恨你,现在我很想效法你!”感谢主祂奇妙的恩典!回应了我等候祂的祷告,也帮助我女儿和我在我们的关系上都长进了。现在Victoria自己常发带着经文和诗歌的短信给我。每个孩子的性格不同,他们吸收知识、信仰的方式不同,神带领每个孩子的方式也不同。所以,求神赐给父母智慧来教导自己的孩子。父母的身教与言教父母的婚姻优先关系我常跟弟兄姐妹说,《创世纪》第一、第二章中说,夫妻二人合为一体是很好的,里面没有谈到子女。所以千万不要忘记,家庭中除了神处于最核心之外,就是你和你的配偶,不包括你的父母,也不包括你的子女。如果想要有敬虔的子女(或夫妻想要能够同心去爱他们自己的父母),就必须先有健康合一的婚姻。让孩子看到父母彼此相爱以及与主耶稣的优先关系,看到你们的灵修生活和祷告生活。以身作则我们跟孩子们说要温柔待人,不要撒谎。结果有人打电话找我们,明明在却跟他说“我不在”,或是我们在路上,跟配偶之间的沟通,注意是否有损人、彼此攻击的话;要注意,父母的身教比言教重要的多。这也不是要求父母完美,我们也会做错事说错话,我们要懂得跟孩子们道歉。不要以为这样父母就失去了尊严,这样反而会让孩子更尊重父母。我的一位导师Paul Bucknell牧师提到孩子们在不同年龄有不同季节。出生至5个月,我们的角色是“照顾者”;6个月至2岁半,我们是“训练者”,开始让孩子学习、遵守一些规定,明白不顺服的后果,继续用恩典待他们;3至11岁,我们开始学习作他们的“老师”,塑造价值观和人格;12至19岁,我们已经不能做他们的老师,而是成为“教练”的角色,因为孩子开始有个人的想法和意见,我们更多的是陪伴和指导;20岁开始作孩子的“朋友”,因为他们已成人,要开始珍惜他们的意见,给他们授权参与各样事物,不管是在家中还是在教会。做家长的要以身作则,不要力求控制、力求完美,而是要放弃控制,把掌控权交给神。我们有责任把信仰的种子撒在儿女的生命里,但我们不是阳光雨水,那是神的工作。 信仰在我看来是一个关系,一个认识主耶稣作我们救主的关系。我的父母无法强迫我信主,他们可以按照圣经教导我,但我必须自己做决定,选择相信。让我学习到如何跟随主最好的方法就是与我父母的相处。我们不只是周日光鲜亮丽地去教会,而是当我们回到家中,在日常的相处中,我观察到我的父母是如何彼此相待以及如何对待我的。从他们彼此的关系以及与我的关系中,他们作了很好的榜样,让我相信神是真实的。所以家长们,当你们的孩子与你们同住,这是你们能给孩子做的最好的榜样。– 女儿Victoria分享 福音在生活中的实际教导在生活中父母随时都可以找机会将神的话语化为实际的教导。比如有时候,在没人受伤的前提下,明明我可以得到一些好处或是可以占得一些便宜,但我偏要走“窄路”,不要做这样的事,孩子们就不理解我为什么这么做。我说,虽然没人看见,但我知道,神也知道。我做事的原则不是因为占不占便宜,或是别人看没看见,而是只有一个原则,我不要辜负神的爱和祂的恩典。或是我们会聊一些新闻报道,我会问孩子,从神的角度、圣经的角度你会怎么看待这件事,等等诸如此类。这样的果效我个人觉得比逼他们上主日学或是家庭祭坛好得多,至少我们的经历是如此。以恩典来带领子女恩典不是软弱我们必须在神面前常常肯定正确的目的——我们是要控制我们的子女,要他们一定完全照我们的想法去做、去活,还是要他们在神的真理和恩典里长大,认识神,与我们有一个良好的、荣耀神的爱的关系?当孩子做了或说了一些我们不喜欢或认为不对的事情时,我们的心态和行为是马上要去纠正他,还是愿意先去理解他,明白他为什么会如此做或如此说呢?我们要学会聆听、了解孩子当时的状况,用耐心和爱心来沟通和解释。我跟我太太也并非一开始就懂得如何以恩典来带领子女。我们两个都是在严厉的管教下长大的,所以我们对前两个孩子的管教也非常严格,是有一些果效,但也给我们跟子女的关系造成了一些伤害,也许过于严厉并不是最好的方法。后来,我们也慢慢调整、学习以恩典来带领子女,不止是指导和管教,而是有更多的理解和陪伴,这样反而改良了我们之间的关系和信任,因此他们也更愿意寻求我们的意见和听我们的教导。我们家老四有一次闯了祸,他以为我要惩罚他,结果我没有惩罚他,反而拥抱了他。我跟他说:“你是做错了事,我是可以惩罚你的,但我要你在这事上体验神的恩典。”结果他反而大哭,那一天的哭可能比以前被严厉惩罚还要重,可以看到他的脑筋在想什么,他的心在改变。恩典不是软弱,不是一味溺爱,不是我们不该管教,但有时恩典比惩罚还要有效。父母要以身作则,我们都不是完美的人,在家一定会有争吵的时候,即使父母尽量不在孩子面前争吵,但有时候难免会发生口角,这时如何跟孩子解释?我们会在孩子面前坦白、真诚地彼此道歉、彼此原谅,也向他们传递一个信息:我们也不要求他们完美,而是在人的软弱中有神的恩典,用神的恩典彼此饶恕和接纳。设立有恩典与接纳的环境我们的儿子Evan信主后曾跟我说过,“谢谢你们没有放弃我,虽然我有很多年时间没有信主、不爱主,但我深深地知道你们很爱我,你们没有因为我做一些不讨喜悦的事情就不喜欢跟我在一起,而是听我分享我心中的梦想。”如果父母因为孩子没有达到自己的“期望”就“断绝关系”,等他们真的闯祸时他们会去找谁?要让孩子知道,天塌了,闯再大的祸,爸妈永远会接纳他们、爱他们。恩典不是宠、不是溺爱,而是让孩子明白界限,什么该做什么不该做,管教也要“对症下药”。另外,关系的培养,生命的陪伴是需要花很多时间的,跟孩子聊日常生活、聊信仰、一起祷告是非常珍贵及必不可少的时间。祷告交托于神虽然我们有很多做事方式和原则,也教导孩子,但他们还是远离神,怎么办?养育孩子不是单纯的如果我做了ABCD就会有结果,孩子有自己的选择和神对他们的带领。为子女祷告我们都懂,但不见得会坚持做。我们的儿子Evan还没信主前(虽然信主后明白了棒球是他的偶像)在大学有奖学金,人际关系也很好,好像万事都一帆风顺,我就跟神祷告,“求你怜悯地打击他,让他能认识你。”我心里在想,“难道你要把他的棒球夺去吗?”虽然我嘴上说“好吧”,但其实心里根本不愿意,因为我以他打棒球为豪,所以每次到那个时候我就祷告不下去了。直到有一天,神在祷告中带领我,让我真的可以将这件事交托。后来Evan跟我分享他的信主过程。他在棒球队受到队友“无中生有的指责”而使得教练不让他打球,对他打击很大,他第一次感觉到有些事情是自己无法掌控的,导致他开始寻求神。虽然神没有让他在棒球队上再次重新得力,但他却告诉我这是值得的,因为借此失落反而使他被主得着。很巧,那也是我真正祷告交托给神的时候。 教会与下一代我刚来我们教会作主任牧师的时候,听说有一批教会的年轻人原来在我们教会后来离开了,有讲英文的有讲国语的。我尝试找到这些年轻人,不是把他们要回来,而是去跟他们学习,了解他们为什么离开教会,理解他们。在这个过程中我学到一些功课,因为他们年轻,所以教会的长辈都以一个长辈的眼光来看他们,好像他们就是不懂事,反正不比我们懂事……这些年轻人感觉好像自己永远被责备,不被接纳,不被看重。福音基要真理不变,可是我们的传递方式需要改变。有一本书叫“Who Stole My Church”(《谁把我的教会偷走了》),一个美国大教会的主任牧师写给年长一辈的基督徒。他写道,如果你要舒舒服服享受教会生活直到你回天家,而不在乎下一代爱不爱主,那你就继续坚持你的一些做事方式,教会运作方式;如果你要看到你的教会在你回天家后还继续兴旺,那你就必须愿意放弃教会的一些行事方式。比如提拔一些年轻人作教会执事,授权给他们,甚至给他们机会去失败、去学习,让教会成为一个有吸引力的地方,不要成为一个只有严肃没有喜乐的地方。总结无论是我们自己的子女,还是教会的下一代年轻人,我们都有重大的责任投资在培育他们的生命上,这不能通过强力的压制、批评和控制达成,而是要有爱心和耐心,以身作则,谦卑地,有智慧地去爱护管教,沟通理解,陪伴训练,授权支持和鼓励。这是一个必须靠主恩典而行的过程。备注:本文根据2019华人差传大会工作坊“如何培养敬虔的下一代 – 程德鹏牧师”整理而成。 作者出生于纽约,在台湾长大,卡内基梅隆大学美术文学学士,哥伦比亚国际大学道学硕士。大学四年级信主。在1989年华人差传大会中回应了主的呼召,开始全职服事。1999年,神呼召他成为匹兹堡华人教会欧克兰堂(PCCO)的牧师。2016年,神呼召程牧师成为马利兰中华圣经教会(CBCM)的主任牧师。神赐福程牧师和他的妻子有六个可爱的子女。

第一支箭

光宇平安,恭喜你们家庭诞生了一个可爱而宝贵的小生命。升格成为父母乃是可喜可贺之事,但是父母的头衔也带来重大的责任和许多无眠的夜晚。回想多年前,你的母亲和我带着刚出世一周的你前往小儿科诊所检查。在诊所检查室等待医师的时候,我看到墙上挂着一幅画框,起身近看,才知道是一首诗。其中隽永智慧的文字吸引住我的目光,让我沉思良久。这首诗的标题是“先知的话”,由黎巴嫩裔作家 Khalil Gibran (1883-1931) 所著,讲述父母的角色与孩子的终极目标,有许多发人深省的观点。我当时就将这首诗抄下来保存。如今你身为父亲,我就转述给你: 你的孩子并不是你的,他们是生命的儿女,渴望生命的本身。他们经你而来,但非由你而生,虽然他们与你同在,但他们并不属于你。你可以给予他们你的爱,却不能赋予你的思想,因为他们拥有自己的思维。你可以给他们肉体一个住处,但不能提供他们心灵的居所,因为他们的心灵,下榻在未来的家,那个家,你不能去探视,在梦中也别想去造访。你可以尽力去模仿他们,却不要尝试让他们像你,因为生命是勇往直前绝不回头,也不滞留于过去。你是一把弓,你的孩子好似生命的箭从这把弓被发射出去,射手看见这无穷路径上的鹄的,于是他使劲拉紧了你,好让他的箭能射得又快又远。但愿你欣然地在射手的手中被绷紧,因为射手不但爱那支远飙的箭,也爱这把稳固的弓。 当时在医师诊所读完这首诗之后,我的心中有些许的失落与伤感。因为你刚出生的时候,我既是兴奋又是恐惧地捧着一个6磅7盎司的娇小身体,看着你俊秀的面容,一种难以言喻的父子之情油然而生。可是Khalil Gibran 却开宗明义地说,你不是我的孩子。像是一个当头棒喝,哎!让我这个新手父亲情何以堪。你出生六个月后,在教会为你举行了婴孩奉献礼,当天你母亲和我也受洗成为神的儿女,并且持续在查经班与教会学习服事主内群体。在一个主日聚会的时候,我首次读到《诗篇》一二七篇1节:“若不是耶和华建造房屋,建造的人就枉然劳力;若不是耶和华看守城池,看守的人就枉然警醒。”我突然醒悟过来,神是你的创造者与建造者,神是塑造你生命的建筑师,我只是一名工头,按照神的蓝图施工。当我用《诗篇》一二七篇来检视“先知的话”这首诗,才逐渐认同 Khalil Gibran 的观点:父母是弓,儿女是箭,弓成为箭的支点,发射的起点。弓最重要的功用是被射手拉紧张满,让箭又稳又准的射中靶心。对于这种射手,中国文字有一个非常生动的描述,叫“神射手”。所以,我认为这首诗篇是在暗喻神是那位真正的射手,只有神能瞄准靶心,决定箭射出去的方向。我是一个短视的父亲,无法看见在你在永恒路径之上的终极靶标。只有将你这支箭交在神的手中,我只要欢欣愉悦地成为神手中的弓,祂必定将这支箭射的又准又远。《诗篇》一二七篇4-5节说道:“少年时所生的儿女好像勇士手中的箭。箭袋充满的人便为有福。”虽然你已经有了“第一支箭”,但愿你的“箭袋”充满成为有福之人,更愿你成为神手中那把稳固的弓,让神将每一支箭射得又准又远。犹记当年你还在襁褓之中,你的母亲和我结识Eric和Jeannie夫妇成为我们属灵的辅导。他们看见我们是基督信仰道路上的新鲜人,对子女教养毫无经验,于是推荐了一本好书名叫《爱的雕琢》,让我们从阅读中受益良多。在这本书中作者邱余竹君女士提出“成功是在主里影响别人。”这个观念深深地印在你母亲和我心里,我们开始思考什么是成功的父母。Khalil Gibran写道父母不能“赋予”儿女思想,可是《爱的雕琢》这本书帮助我意识到父母可以“影响”儿女的思想,而且是从年幼开始。 说起“影响”,让我想到我在大学选修动物学时,学到一个专有名词,称为“铭印”(imprint)。它起源于奥地利动物学家 Konrad Lorenz (1903-1989) 在1960年代进行的一项实验结果。Konrad Lorenz 研究动物行为,他观察到鸭子孵化中一个有趣的现象,就是在破壳而出的瞬间,鸭子所看见的第一个移动的物体,在它的脑海中留下深刻的印象,就会认定他们是父母而一直跟随,称为“铭印现象”。Konrad

有什么珍宝传递予你的下一代?——倡议华人教会设立“长者生平记录资源宝库”

一些教会忧心后继无人,因年轻人受不住外间物质文化吸引而离开教会,有年轻人认为教会上一代信徒已缺乏吸引力。教会若设立“长者生平记录资源宝库”,可令年轻信徒更认识长者的信仰深度,体会长者被上帝重用。这令青年更景仰长者、更惊讶上帝作为。当青年发掘到宝库,又怎会离开教会。1. 父母的传递:为耀己?为子孙?人到退休年龄,必想到如何处理自己在世上的成果,让它终结了事?让它传递延续?这包括工作成绩、家中产业、社会建树、阅历体验。作为父母多不舍得让这些耕耘果实化为灰烬、人间消失,所以选择将其传递延续予子孙。传递目的何在,希望自己能名留青史?为培育后代?你的动机属于哪类?圣经记载大卫王在临终前,对儿子所罗门临别赠言,不是交待处理房产物业、或政权管治;而是提醒要恪守主道,指出上帝的教训重要,可令国运亨通。大卫说:“遵守耶和华——你神所吩咐的,照着摩西律法上所写的行主的道,谨守祂的律例、诫命、典章、法度。这样,你无论做什么事,不拘往何处去,尽都亨通。”(王上2:3)大卫为后代幸福亨通,叮嘱儿子传递主道的重要性,值得你我作父母者借镜学习。2. 动物的传递:为觅食?为保命?动物也有传递讯息的使命。笔者年幼时,喜欢在家中露台观察小生物。一次看到一行蚂蚁在运送食物,我刻意与牠们玩耍,将其中一只从行列中取出,用手将牠移至更前位置,扶牠一把。怎知这轻微改动,令牠们受惊过度,方寸大乱。牠们立刻一只向一只交头接耳,传递讯息,调头撤退。我蓦然发现,蚂蚁也懂得向同僚传递生死存亡的保命警讯!人类也应如是。然而,有不少人只顾忙碌于生计为己觅食,哪管传递什么保命讯息予后继者。人类与动物有何分别?除了在身体物理构造及灵魂范畴外,笔者认为最大分别是:人类能创造文字符号,再用书本及电脑去记录,传予后代;动物却不能。于是,今天人类能从先人累积的历史文化警戒,取得指引,有效率找到食物、农耕生产、预防天灾、逃避兽侵。动物却不能写字没有典籍,故每只初生动物,都如数千年前先袓般,学习觅食、学习逃避猛兽施袭,没有上代提供战略秘笈及捷径指南。既然如此,作为人类的你,要尽量善用文字传递和记录的功能,记下你的求生指南,助下一代趋吉避凶,离开原始社会的攻击祸害,这正是你的文化使命。 3. 上主的传递:为严惩?为解救?   创造人类的上帝赋于文字承传的力量,祂拣选作者写作圣经。作者们本可记载始祖如何打猎捕鱼、开垦种植、建屋技法、育婴常识;但却在《创世记》首数章,即记载亚当夏娃犯罪、该隐谋杀兄弟、人们自大抗拒上帝而建巴别塔、再而是人的罪恶滔天,上帝用洪水淹没世界施行严惩。 原来圣经的重点之一,不是提供人在肉身生命的觅食求生指南,而是发出人在属灵生命的保命警告箴言:不要犯罪,否则灭亡。圣经不是吓人就范,高调记录惩罚的可畏,而是给予解方。当人面临困境、受罪恶势力压制时,在旧约时代,上帝差遣民族领袖摩西、再将使命传予祭师、士师、君王、先知,去引导民众离开罪恶,归向上帝。进入新约时代,上帝更差派独生子耶稣降世,拯救世人。在初期教会拣选使徒,再将使命传予今天的牧师、传道人,引导人悔改归正。一脉相承,代代相传,就是传递一个保命警讯:远离罪恶,敬畏上帝,经历主爱。面对上帝的厚爱计划,你如何回应,领受祂的传递使命?4. 教会的传递:人离世,失珍宝?  当今美国种族示威,香港政治动荡,有年轻人不满政府司法措施,诉诸较激进表达方式,甚至如返回原始社会的身体搏斗,容易危害自己及他人。他们大可向长者请教,如何面对不如己意的政治权力。环顾四周,有不少阅历丰富的属灵长者,他们经历过中日战争、政权更迭、文革煎熬,他们必有从上帝领受的坚忍抗逆心得、保命逃生指南。他们有极多体验,然而大多没有习惯写作记录,一旦离世,后人便痛失珍宝。有见及此,笔者大胆向全球华人教会建议,设立“长者生平记录资源宝库”(Senior Biography Resource Treasury)。鼓励拥有科技知识的年轻信徒,协助年老信徒,记录八十岁以上长者一生重要的信仰心得、对教会的临别赠言、对下一代的衷心劝诫。记录形式可包括访问稿件、影音短片、旧照扫描,然后上载到教会网页。这有助其他信徒在教会网页稽查长者的遗言教导。教会每年都有年老会友离世,若缺乏系统地记录他们的精彩格言、信仰心得,这是教会的莫大损失。笔者到欧洲古老大教堂参观,有在教堂外园建设长执信徒的坟墓,或在教堂内室安放牧者会友的骨灰龛库,其中目的让下一代会友景仰悼念前人。这种传递精神,实在可嘉。然而,时间相隔,数百年后,有多少人能单凭看墓碑名字名衔,而领悟前人遗训。空间有限,数十年后,有多少信徒领袖仍得到教堂位置,令身体安葬其中,叫后人记忆。在当今数码记录的社会,教会设立“长者生平记录资源宝库”,可克服上述时与空的障碍,令更多长者的生平精华得以保存,及方便他人学习。起步阶段是,年轻信徒作记者面对面采访长者。通过一二小时交流,那年轻信徒是第一位接受长者的传递。只要年轻信徒受到长者感动、圣灵感召,继后他所记录的文稿,必被上帝使用,成为历史文物,影响后代。笔者身处美国三十多年,看见一些教会忧心后继无人,颇多年轻人受不住物质文化吸引,离开教会。其中原因包括他们认为教会上代信徒没有吸引力。但当年轻信徒作为记者采访长者,年轻信徒会更近距离体会,长者如何被上帝重用,一生充满神迹奇事,也有信仰深度、做人长处,深值景仰。中国文化史家钱穆说:“人死后如何他的人格还能伸展与扩张呢?正因他人虽死,而他生前的一切,依然保留在别人心里……人要创造历史,先须认识历史。人要追求神,先须认识神。”(注1)长者的人格与信仰能伸展扩张,在乎年轻信徒能有系统的将其生平言行记录、贮存、稽查。于是,当下一代要记录教会光辉历史、为上帝天国事业奋斗、为荣耀上帝造福社群时,他们先须认识教会历史,认识教会长者生平精华。5. 你我的传递:向大众?向小众?    感谢上帝,笔者的母亲传递予我的珍宝,就是带领我认识主耶稣得到救恩。这鼓励我要投身传播界,为了传扬福音。笔者在大学及研究院主修“大众传播”,认知到当今商业社会追求效益,投资最少的人力和讯息,去影响最多的大众去购买。他们运用广告、电影、电视、互联网媒体,鼓励消费的讯息已传到千万受众的眼前,但却未必能进入他们的心坎。毕业后,笔者投身社会工作多年,体会一己对大众的感化何其不易,笔者开始锐意提倡“小众传播”,一对一真挚而温纯,没有功利,只有爱顾的传递。你有什么珍宝传递予你的下一代?可以是父母予子女的无私教诲、导师对学生的细心培育、牧者对信徒的诚意指引、长者对青年的深度勉励。没有人潮汹涌、排山倒海的群众振撼场面,却有好像主耶稣对彼得、雅各、约翰近身门徒循循善诱、细语叮咛的小康温馨画面。笔者有两女儿一女婿,一天你我也会退休及离世,你我计划用什么文字形体、什么影像场面,传留到下一代的记忆中?6. 后记:游戏学习“家传之宝在此”  早前笔者应邀在一教会长者团契讲道,论及如何传递信仰予下一代。在结束时笔者带领数十长者玩自创游戏,名为“家传之宝在此”。方法是叫长者每人在白纸条,写出一生从上帝领受最宝贵的教训,要向子孙分享,再填上名字。他们都不用长时思量,立刻奋笔疾书。笔者将那些纸条收入布袋,再抽出数张,逐一读出,请长者猜猜是谁写的纸条。猜中后,请写纸条的作者解述如何从上帝获得此领受。长者们极喜欢此游戏,因收获良多,一则让他们重温上帝在生命历史的大恩典,二则能将自己的史料转化为培育下一代简明扼要的小教材,一举两得。而笔者的收获更丰富,收到了数十张长者的“家传之宝”纸条,带回家慢慢阅读学习,这比任何讲员车马费或纪念品,来得更有价值。你的“家传之宝”又是什么呢?参考书目:1. 钱穆,《湖上闲思录》,(台北:东大图书股份有限公司,1992年),第109-111页。 作者现居美国华盛顿州任市场拓展高级经理,为美国费城Temple大学传播硕士及博士研究生,使者协会前任董事,其第六本著作《在商言伤》获首届香港出版双年奖商管书作奖项,为《基督教周报》征文比赛冠军。